Jesus saiu dali e, no caminho, viu um cobrador de impostos, chamado Mateus, sentado no lugar onde os impostos eram pagos. Jesus lhe disse:

— Venha comigo.

Mateus se levantou e foi com ele. Mais tarde, enquanto Jesus estava jantando na casa de Mateus, muitos cobradores de impostos e outras pessoas de má fama chegaram e sentaram-se à mesa com Jesus e os seus discípulos. Alguns fariseus viram isso e perguntaram aos discípulos:

— Por que é que o mestre de vocês come com os cobradores de impostos e com outras pessoas de má fama?

Jesus ouviu a pergunta e respondeu:

— Os que têm saúde não precisam de médico, mas sim os doentes. Vão e procurem entender o que quer dizer este trecho das Escrituras Sagradas: “Eu quero que as pessoas sejam bondosas e não que me ofereçam sacrifícios de animais.” Porque eu vim para chamar os pecadores e não os bons.

Hoje é o dia de São Mateus, apóstolo e evangelista. Peçamos, pois, pela intercessão dele, que o Espírito Santo nos auxilie na leitura deste trecho do evangelho, tornando-nos capazes de retirar a melhor mensagem que o evangelista nos quis transmitir e que ela seja boa resposta ao que buscamos.

Ao ler e reler com atenção este trecho do evangelho, destaca-se para mim a atitude de Mateus: “se levantou e foi com ele”.

O primeiro verbo indica a disposição para a mudança, o reconhecimento de que se está preso a um lugar e a algumas ideias ou ideais e que é necessário mudar a postura.

Evidentemente, Mateus estava no lugar onde cometia seus pecados. Sentado naquele lugar, ele explorava o povo. Era comum que os cobradores de impostos, além de cobrarem pelo imposto exigido por Roma, também extorquissem do povo valores em benefício próprio. Seu pecado, provavelmente, não seria apenas o de cumprir a miserável tarefa de apropriar-se da riqueza do povo para o deleite dos conquistadores, mas também de se utilizar deste poder para seus próprios caprichos.

Ao chamado de Jesus, Mateus se ergue. Este movimento é necessário para se tomar consciência de sua condição. Ao erguer-se ele pode questionar seu papel de ficar sentado recebendo os impostos dos outros. Erguer-se é a mudança de postura para perceber que há outras possibilidades.

Senhor, a que estou preso e não percebo? Que comodidades me fazem continuar sentado, sem atender às mudanças necessárias?

O outro verbo indica a mudança. Mateus sai do seu lugar de pecado. Ele deixa-se guiar por Aquele que pode conduzi-lo à vida plena.

Mateus poderia ter ouvido o chamado de Jesus e nada ter mudado. Ele poderia não ter levantado. Poderia continuar sentado e gabar-se com todos os que passassem por lá, dizendo que Jesus conversou com ele pessoalmente. Poderia falar de como Jesus é bacana e bondoso. Poderia até falar que estava se sentindo outro depois de ter visto Jesus. Poderia prometer que, a partir daquele dia, todos os dias pela manhã, antes de começar a cobrar os impostos, ele faria um momento de louvor àquele profeta, àquele homem de Deus que passou por sua vida. E daí? O que isto significaria? Nada! Ele continuaria preso aos seus pecados e impossibilitado de alcançar a plenitude da vida.

Mas Mateus, após se levantar e questionar o lugar onde se encontrava, coloca-se em movimento. Ele se reveste da coragem e da fé. Ele, efetivamente, faz o esforço que pode para mudar de vida. Ao perceber que aquela sua vida, embora o deixasse rico de bens materiais, também o deixava miseravelmente triste, não tem dúvida quanto a seguir o Mestre.

Senhor, que riquezas inúteis e passageiras ainda me distanciam das riquezas eternas? Quais medos ainda me prendem a elas?

Não importa qual seja nosso pecado, Jesus nos chama à conversão e nos anima. Este é o ponto que levará à tensão com os fariseus. Jesus trabalha o homem por dentro, no íntimo do coração, enquanto os fariseus observam o exterior e, assim, apegam-se ao cumprimento de normas e preceitos.

De que adianta ouvir e se encantar com as lindas palavras de Jesus se elas não me conduzem à conversão? Se a estas palavras eu responder apenas com participação em cultos e festas religiosas, para o quê elas me servirão? Em que consiste a salvação que busco? Qual é o sentido da minha esperança? Minha esperança de salvação está em seguimento de normas e preceitos, ou na vivência genuína do amor?

São Mateus, intercedei por nós, para que possamos receber de Cristo a luz necessária para discernir o que devemos mudar e, do Espírito Santo, os dons da coragem e da perseverança, para que, abraçando a conversão que se faz necessária, não desistamos jamais. Amém!

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João Batista Pereira Ferreira – Família Missionária Verbum Dei – Belo Horizonte