Nos dias de Herodes, rei da Judeia, vivia um sacerdote chamado Zacarias, do grupo de Abia. Sua esposa era descendente de Aarão e chamava-se Isabel. Ambos eram justos diante de Deus e obedeciam fielmente a todos os mandamentos e ordens do Senhor. Não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e os dois já eram de idade avançada.

Em certa ocasião, Zacarias estava exercendo as funções sacerdotais no Templo, pois era a vez do seu grupo. Conforme o costume dos sacerdotes, ele foi sorteado para entrar no Santuário, e fazer a oferta do incenso. Toda a assembleia do povo estava do lado de fora rezando, enquanto o incenso estava sendo oferecido.

Então apareceu-lhe o anjo do Senhor, de pé, à direita do altar do incenso. Ao vê-lo, Zacarias ficou perturbado e o temor apoderou-se dele. Mas o anjo disse: “Não tenhas medo, Zacarias, porque Deus ouviu tua súplica. Tua esposa, Isabel, vai ter um filho, e tu lhe darás o nome de João. Tu ficarás alegre e feliz, e muita gente se alegrará com o nascimento do menino, porque ele vai ser grande diante do Senhor. Não beberá vinho nem bebida fermentada e, desde o ventre materno, ficará repleto do Espírito Santo. Ele reconduzirá muitos do povo de Israel ao Senhor seu Deus. E há de caminhar à frente deles, com o espírito e o poder de Elias, a fim de converter os corações dos pais aos filhos, e os rebeldes à sabedoria dos justos, preparando para o Senhor um povo bem disposto”.

Então Zacarias perguntou ao anjo: “Como terei certeza disto? Sou velho e minha mulher é de idade avançada”. O anjo respondeu-lhe: “Eu sou Gabriel. Estou sempre na presença de Deus, e fui enviado para dar-te esta boa notícia. Eis que ficarás mudo e não poderás falar, até o dia em que essas coisas acontecerem, porque não acreditaste nas minhas palavras, que se hão de cumprir no tempo certo”.

O povo estava esperando Zacarias, e admirava-se com a demora no Santuário. Quando saiu, não podia falar-lhes. E compreenderam que ele tinha tido uma visão no Santuário. Zacarias falava por sinais e continuava mudo.

Depois que terminou seus dias de serviço no Santuário, Zacarias voltou para casa. Algum tempo depois, sua esposa Isabel ficou grávida, e escondeu-se durante cinco meses. Ela dizia: “Eis o que o Senhor fez por mim, nos dias em que ele se dignou tirar-me da humilhação pública!”

Deus é, quase sempre, surpreendente. Ele age das formas mais inesperadas.

Costumamos formar conceitos e estabelecer padrões que depois pensamos ser fundamentais para nossa vida. Nos prendemos a eles e não conseguimos, muitas vezes, fazer o que devíamos, pois não podemos violar as normas que nós mesmos estabelecemos.

Deus não se recusa a quebrar os padrões. Ele estabeleceu, no início, as leis da natureza, porém, de vez em quando, altera seu regimento, ou, quem sabe, tudo é regido por uma lei maior, sobre a qual pouco ainda conhecemos?

Nós costumamos fazer inúmeras perguntas que não sabemos responder e elas talvez sejam importantes para nosso crescimento, porém, parece que há uma armadilha muito perigosa nisso: ficarmos paralisados por causa da dúvida.

Ter um filho, naquele momento, é algo impensável para Zacarias, porém, além de lhe prometer um, Deus acrescenta muito mais: João seria grande diante do Senhor, sendo motivo de alegria para Zacarias e muitos outros. Desde o ventre materno, ele ficaria repleto do Espírito Santo e muitos, do povo de Israel, seriam reconduzidos, por seu intermédio, ao Senhor seu Deus. O poder e o espírito de Elias estariam com ele, para caminhar à frente do povo, levando-o a converter o coração.

Zacarias ficou surpreso, espantado e poderia ter feito inúmeras perguntas ao anjo Gabriel, esclarecendo melhor sobre sua missão e a de seu futuro filho, contudo Zacarias deixou a dúvida que paralisa se instalar nele: “Como terei certeza disto?”, essa é a pergunta da dúvida que paralisa, que emudece, que nos impede de anunciar.

O Natal do Senhor está chegando. Momento de renovarmos em nós a fé e a esperança.

O convite para nossa oração de hoje é permitir que o Senhor retire de nós a desconfiança. Que o anúncio do nascimento de João Batista nos seja motivo de conversão. Que nosso coração possa se voltar para as promessas de Deus e não tenhamos receio de nos orientar por seus mandamentos.

No silêncio, vamos depositar nossas dúvidas nas mãos de Jesus. Confidenciar a Ele nossas dificuldades em confiar em suas promessas. Deixemos que Ele nos conforte e restaure em nós a fé e a esperança.

Que São João Batista interceda por nós e nos acompanhe nesta caminhada de encontro ao menino Jesus que, ao nascer em nossos corações, ensina-nos a viver a simplicidade do evangelho, com coragem e determinação. Amém!

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João Batista Pereira Ferreira – Família Missionária Verbum Dei – Belo Horizonte – MG